Aquest llibre és un dels escassos volums disponibles del prolífero treball d’investigació de la etnomusicóloga Isabel Aretz.
En ell es realitza un recorregut per la música prehispánica de l’àrea andina sud-americana. Per a això l’autora va dividir l’estudi en quatre seccions:
- Antecedents culturals i musicals (Xina, Indonèsia, Melanèsia, Austràlia i Egipte)
- Les altes cultures andinas i la música que va quedar
- Les cultures del Nord-oest Argentí
- La música després de la invasió incaica