Este volumen representa uno de los escasos volúmenes disponibles del prolífero trabajo de investigaciíon de la etnomusicóloga Isabel Aretz.
En él se realiza un recorrido por la música prehispánica del área andina sudamericana. Para ello la autora dividió el estudio en cuatro secciones:
- Antecedentes culturales y musicales (China, Indonesia, Melanesia, Australia y Egipto)
- Las altas culturas andinas y la música que quedó
- Las culturas del Noroeste Argentino
- La música después de la invasión incaica
