Juan Crisóstomo de Arriaga

A pesar de haber tenido una vida muy breve, el compositor vasco Arriaga ha dejado una obra poco extensa pero con unos altos niveles de calidad, que hacen aún más lamentable su muerte prematura antes de llegar a los veinte años de edad, justo cuando empezaba a ser reconocido entre el público de París.

Muy a menudo los críticos españoles han exageradola falta de preparación académica de Arriaga para, de este modo, hacer hincapié en sus extraordinarias cualidades naturales. Lo cierto es que estudia violín con Faustino Sanz, violinista de la capilla de música de la basílica de Santiago y, a muy temprana edad empieza a componer y representar sus primeras obras, hasta que en 1819 estrena en Bilbao su ópera en dos actos, Los esclavos felices.

En 1821, con quince años, marcha a París dónde estudiará contrapunto y fuga con Fétis y violín con Baillot, y en los pocos años que restan hasta su prematura muerte en la capital francesa, se dedica intensivamente a la composición, destacando, además de la mencionada ópera, los tres cuartetos de cuerda o La sinfonía a grande orquesta,

Su estilo recoge influencias de los autores más importantes del primer Romanticismo, especialmente de la música operística italiana y del simfonismo centroeuropeo, sumado a la elegancia de escritura, tan valorada en el conservatorio parisiense, sin detrimento de un elemento de expresividad individual.